Une douleur dentaire. Un mal de tête à un endroit inhabituel. Une douleur sourde dans le bas du dos, à droite.
Cette semaine, mon corps a ajouté trois nouveaux éléments à la liste.
Ma réaction est toujours la même : Vraiment ? Encore ? Quel problème de santé vais-je avoir cette fois-ci ?
Ma deuxième réaction : La panique. Je vais mourir ? Et le dire à mon mari pour qu’il me rassure. Et la troisième : Est-ce que tout ça est bien réel ?
Et c'est justement de ce doute automatique et défensif dont je souhaite parler. Si vous souffrez de douleurs chroniques, vous ne la connaissez que trop bien.
Quand chaque nouvelle douleur déclenche une spirale
Une des causes du manque de confiance en soi vient manifestement d’années passées à se faire ignorer. Pour moi, cela a duré 28 ans : « C’est le stress. », « C’est hormonal. », « On ne voit rien d’anormal. ». En réalité, il s’agissait d’endométriose et d’adénomyose.
Mais au bout d'un certain nombre de tours, on finit par se dire : « Mon cerveau me joue des tours. »
Et puis il y a cette autre raison qui t’amène à penser ainsi. Et pour moi, c’est toujours celle qui est la plus difficile à admettre, parce que je me suis déjà rendue aux urgences en me disant que oui… cette fois-ci, quelque chose de vraiment grave était en train de se passer à cause d’une douleur si intense et… je suis repartie les mains vides. Pas d’infection, pas de blessure, pas d’explication. Juste moi, gênée et furieuse contre un cerveau qui me joue des tours.
Malheureusement, ce genre d'expériences ne fait que renforcer cette conviction : je ne peux pas me fier à ce que je ressens. J'ai cessé de faire confiance à mon corps, puis à mon cerveau. Je me manipule mentalement maintenant, et je suis très douée pour ça, youpi !
Qu'entend-on par « douleur chronique » ?
La douleur chronique est une douleur qui persiste ou qui réapparaît régulièrement pendant plus de trois mois, au-delà du délai normalement nécessaire à la guérison d’une blessure ou d’une maladie. Elle peut être constante ou intermittente, et toucher une ou plusieurs parties du corps. Elle a parfois une cause claire, parfois non. Dans tous les cas, elle peut être considérée comme un trouble e de santé à part entière et affecte souvent le sommeil, l’humeur, le travail et les relations interpersonnelles.
Pourquoi la douleur chronique peut-elle apparaître à de nouveaux endroits ?
La sensibilisation centrale est un état dans lequel le système nerveux, après avoir cohabité longtemps avec la douleur, devient plus réactif. Il peut amplifier les signaux et rester en état d’alerte maximale, ce qui, dans certains cas, provoque une douleur sans qu’il y ait de nouvelle lésion.
Pour moi, ça a été un vrai soulagement de lire ça. Cette nouvelle douleur qui apparaît ne signifie en fait pas que je suis dramatique ou brisée (même si j’ai l’impression de l’être…). Cela correspond en réalité à ce dont est capable un système nerveux conditionné par la douleur chronique. Et oui, mon médecin généraliste et moi sommes d’accord pour dire qu’une partie de ma douleur est due au fait que mon cerveau tourne à plein régime, ce qui explique pourquoi je peux prendre des médicaments pour la soulager alors que ma douleur devient ingérable.
Types courants de douleurs chroniques chez les femmes, selon les étapes de la vie (parce qu'on adore s'amuser)
On parle généralement de douleur chronique lorsqu'une douleur dure plus de trois mois. Elle peut prendre de nombreuses formes, et voici quelques-unes de celles que les femmes décrivent souvent :
-
Adolescents et jeunes adultes : règles douloureuses qui perturbent la vie quotidienne, migraines, douleurs pelviennes pouvant indiquer une endométriose
-
Trente et quarante ans : douleurs pelviennes chroniques, adénomyose, fibromyalgie, céphalées de tension, douleurs à la mâchoire et à la nuque, lombalgies
-
La périménopause et au-delà : douleurs articulaires, maux de dos, modification des maux de tête, arthrose
Il est évident que ces différentes étapes de la vie se chevauchent et que beaucoup de femmes vivent plusieurs d'entre elles en même temps — et je vous comprends parfaitement, les filles.
Attendre, appeler ou se rendre aux urgences : mon protocole personnel pour limiter les dégâts
Si la douleur est supportable, j'attends quelques jours. La plupart du temps, elle s'estompe.
Si la douleur est intense, dure plus longtemps que ce qui me semble raisonnable, ou s'accompagne de quelque chose qui m'inquiète vraiment (une douleur soudaine, intense, différente de tout ce que j'ai connu auparavant), je me rends aux urgences, chez mon médecin généraliste ou chez le médecin de garde. Même si finalement ce n'est rien, je sais qu'aujourd'hui, j'ai pris la bonne décision en y allant… Même s'il n'y a rien. Parce que oui, ma douleur est bien réelle, bon sang !
Quoi qu’il en soit, je retrace mon parcours dans le questionnaire que j’ai créé pour moi-même. J’ai bien sûr décidé de le partager avec vous si cela peut vous être utile. Vous pouvez le télécharger ici. Cela m’aide à mettre des mots sur ce que je ressens, sans rien oublier lorsque je suis stressée et que j’ai mal, ce qui m’évite d’être frustrée à la fin du rendez-vous.
Nous devons nous autoriser à prendre cela au sérieux lorsque nous sommes confrontés à une douleur chronique
Si tu as appris à douter de toi-même parce que le doute te semblait moins pénible que d'entendre « il n'y a rien qui cloche », c'est tout à fait compréhensible. Je suis coupable de ça moi aussi. Mais c'est une forme d'autoprotection.
Répétons-le encore une fois : ta douleur mérite d'être prise au sérieux, y compris par toi-même. Même si tu t'es déjà trompé par le passé. Surtout dans ce cas-là.
Parle à ton médecin généraliste. Parle à un ami. Parle à ta sœur. 💜
Sources
https://www.sciensano.be/sites/default/files/pi_report_fr_his2023.pdf
https://kce.fgov.be/fr/douleur-chronique-les-musiciens-sont-la-il-manque-la-partition
https://kce.fgov.be/sites/default/files/2026-01/KCE_414_Multimodal_Management_Chronic_Pain_Report.pdf
Photo de Roma Kaiuk🇺🇦 sur Unsplash
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
abgjstwdwcctoswv4mprofessionalsgriddeve34nfa
