Lors d'un atelier, il a été déclaré que 9 femmes sur 10 souffrent de douleurs menstruelles, ce qui coûte des milliards à l'économie en perte de productivité.
Cette phrase m'a vraiment marqué. Nous étions responsables d'une perte de productivité se chiffrant en milliards. Mmh, ce n'est pas génial. Mmh, je n'aime pas que le mot « productivité » soit associé à ma santé. Je suis naïf, je sais. Mais je n'aime pas ça.
Et parallèlement, on entend de plus en plus parler du débat sur le congé menstruel.
Je pensais que ces deux sujets étaient manifestement intéressants à relier.
Alors, allons-y.
L'étude traitant de la perte de productivité
J'ai consulté l'étude mentionnée pour connaître le coût de notre manque de productivité. Elle montre que les symptômes liés aux menstruations entraînent une perte de productivité moyenne de 8,9 jours par an, principalement due au présentéisme. Vous voyez ce que je veux dire ? Aller au travail et se concentrer uniquement pour ne pas s'effondrer ?
Cette étude a été menée aux Pays-Bas et a consisté en une enquête à grande échelle auprès de 32 748 femmes et personnes menstruées (âgées de 15 à 45 ans). Elle a révélé que 13,8 % d'entre elles ont déclaré avoir manqué le travail ou l'école en raison de symptômes menstruels, mais 80,7 % ont déclaré que leur productivité avait considérablement diminué pendant leurs règles[1].
Humanisons les chiffres
Je pourrais simplement copier-coller des extraits de l'étude, mais je pense que des exemples sont plus parlants. Imaginons Tessa, 17 ans, qui s'évanouit en classe à cause de crampes insupportables. Mélissa, 33 ans, hospitalisée deux fois en 16 mois pour son endométriose. Mélanie, 37 ans, qui prend quelques jours de congé maladie parce qu'elle est alitée, souffrant de douleurs insupportables.
Nous connaissons ces histoires, nous sommes ces histoires. Et enfin, il y a une étude ! Non ! Plusieurs, même.
L'exagération du coût de la perte de productivité
Avant d'entrer dans les détails de ce que je pense à ce sujet, je pense qu'il est important de souligner que oui, ces études documentent des expériences réelles. Mais c'est là que je deviens critique.
L'étude néerlandaise[1] nous fournit des données solides sur l'impact sur la productivité, mais ne calcule pas réellement les pertes économiques en euros. Elle nous renseigne sur les jours perdus, et non sur l'argent perdu.
Il y a ensuite l'Australie, qui revendique un coût économique de 14,2 milliards de dollars par an [4]. Ce chiffre provient d'une enquête menée auprès de plus de 1 200 femmes, mais lorsque l'on examine la méthodologie utilisée, on ne comprend pas très bien comment ce chiffre a été calculé. Le montant de 5 005 dollars par habitant semble précis, mais le calcul qui le sous-tend ne m'a pas semblé transparent du tout.
Voici mon problème : tout le débat reprend l'aspect économique pour prouver notre valeur. Je comprends, nous avons besoin de chiffres, mais dès lors que nous devons justifier un congé menstruel, ou tout autre congé maladie d'ailleurs, par des arguments tels que « des milliards de pertes de productivité », nous jouons le pire jeu capitaliste qui soit.
Qu'advient-il des femmes et des personnes dont la douleur ne se traduit pas par une perte de productivité mesurable ? Qu'en est-il de celles qui persévèrent et obtiennent de bons résultats malgré leur souffrance ?
Cette étude est évidemment précieuse, mais l'utiliser pour présenter les douleurs menstruelles comme un problème essentiellement économique est réducteur. Cela nous réduit à notre productivité plutôt que de reconnaître notre droit fondamental à la santé et à la dignité.
Quand la politique et la culture d'entreprise évoluent
Heureusement, l'Europe entre dans une nouvelle ère. AuPortugal, la loi 32/2025 est entrée en vigueur le 26 avril 2025, accordant trois jours de congé menstruel rémunéré par mois aux personnes diagnostiquées avec une endométriose ou une adénomyose[2]. Aucun certificat médical mensuel n'est requis.
En Espagne, une loi similaire a été adoptée en 2023, accordant jusqu'à trois jours payés par mois, voire cinq dans les cas graves, sur présentation d'un certificat médical[3].
Pour ou contre le congé menstruel ?
Évidemment, cela soulève beaucoup de questions. Les partisans affirment qu'il s'agit enfin d'une reconnaissance de nos souffrances et que cela permet aux personnes concernées de se rétablir sans sacrifier leurs revenus. Cependant, comme on pouvait s'y attendre, les détracteurs mettent en garde contre des conséquences imprévues, telles que la discrimination à l'embauche envers les femmes et les employées menstruées, ou le renforcement des stéréotypes liés au manque de fiabilité. Personne n'a vraiment tort ici.
Mon humble avis dans ce débat
Il ne s'agit pas seulement du congé menstruel. Cela doit aller de pair avec un changement culturel: des conversations plus ouvertes sur la santé menstruelle, des horaires flexibles, des congés maladie personnalisés et, surtout, une sensibilisation sur le lieu de travail.
Mais il ne s'agit pas seulement de mériter un logement. Il s'agit de changer complètement le paradigme (oui, rien que ça).
J'ai de la chance, car je peux décider de ne pas travailler lorsque je n'en suis physiquement (ou mentalement, en réalité) pas capable. Une fois par mois environ, je prends probablement au moins un jour de congé. Il m'arrive parfois de supporter une douleur insupportable, mais si je ne reste pas au lit ces jours-là, je le fais un ou deux jours plus tard. Parce que je m'autorise à le faire.
Et vous savez quoi ? Ce n'est pas grave. Je ne travaille pas pendant un jour ou deux. Mais bon, je reste productive les jours où je travaille et je suis même en meilleure forme parce que j'ai pris le temps de repos dont j'avais besoin. Quand j'écoute mon corps et que je me repose quand il en a besoin, je suis plus concentrée, plus créative et plus efficace.
Ce n'est pas une pensée révolutionnaire. C'est de la logique humaine élémentaire.
Et à partir de là, ce n'est pas sorcier : le véritable changement dont nous avons besoin, c'est la confiance.
Ayez confiance en notre connaissance de notre corps. Ayez confiance en le fait que quelqu'un qui prend deux jours de congé pendant ses règles n'est pas paresseux, mais plutôt intelligent. Ayez confiance en le fait qu'un employé bien reposé et sans douleur est plus productif que quelqu'un qui se force à venir travailler à 30 % de ses capacités.
Les entreprises doivent cesser de mesurer la présence et commencer à mesurer les résultats.
Arrêtez de compter les heures et commencez à compter les résultats.
Ce changement de paradigme profite à tout le monde. Les employeurs obtiennent des employés véritablement productifs. Les employés peuvent travailler en suivant leur rythme naturel au lieu d'aller à son encontre. Et la société peut dépasser l'idée toxique selon laquelle souffrir en silence est en quelque sorte vertueux.
Il est temps de passer d'une discussion sur « comment s'adapter à la faiblesse des femmes » à « comment optimiser les performances humaines en respectant les cycles naturels ». Et cela vaut également pour les hommes. Youpi 🙌
Pourquoi est-ce que je parle de ça ?
Car ces statistiques et ces témoignages soulignent une vérité : vous ne devriez pas avoir à endurer vos douleurs, qu'elles soient dues à l'endométriose, à la dysménorrhée, au SOPK ou aux symptômes de la ménopause.
C'est pourquoi j'aborde ce sujet. Je souhaite que Fâmme existe également pour offrir une visibilité, des solutions et un soutien à toutes les personnes qui vivent troubles liés au cycle menstruel troubles ont un impact sur leur vie personnelle ou professionnelle.
Ce que nous pouvons faire ensemble
Nous pouvons sensibiliser l'opinion publique, partager ces témoignages, promouvoir le changement sur le lieu de travail et informer les employeurs.
Lancez le débat sur votre lieu de travail. Partagez vos recherches avec les services RH. Et si vous pensez ne pas avoir le pouvoir ou la force d'aborder ce sujet, ce n'est pas grave. Commencer par soutenir vos collègues qui ont besoin de flexibilité pendant leurs cycles est déjà un bon début.
Sources
[1] Schoep ME, Adang EMM, Maas JWM, et al. Perte de productivité due aux symptômes liés aux menstruations : enquête transversale nationale menée auprès de 32 748 femmes. BMJ Open 2019;9:e026186. https://bmjopen.bmj.com/content/9/6/e026186
[2] Cuatrecasas. « Absences dues à l'endométriose ou à l'adénomyose au Portugal ». https://www.cuatrecasas.com/en/portugal/labor-and-employment/art/absences-due-to-endometriosis-or-adenomyosis
[3] Euronews. « L'Espagne s'apprête à devenir le premier pays européen à instaurer un congé menstruel de trois jours pour les femmes ». 16 février 2023. https://www.euronews.com/next/2023/02/16/spain-set-to-become-the-first-european-country-to-introduce-a-3-day-menstrual-leave-for-wo
[4] Women's Agenda. « Les règles douloureuses non traitées peuvent coûter jusqu'à 14,2 milliards de dollars par an à l'économie. » Janvier 2025. https://womensagenda.com.au/latest/untreated-painful-periods-can-cost-economy-up-to-14-2-billion-per-year/
Le débat sur la santé menstruelle au travail ne fait que commencer. Chez Fâmme, nous sommes là pour veiller à ce qu'il se poursuive jusqu'à ce que de réels changements interviennent.
